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¿Qué son Pseudomonas?

Las Pseudomonas son bacterias gramnegativas no formadoras de esporas con forma de bacilo y con uno o más flagelos polares. Pseudomonas aeruginosa es el representante más conocido de este género. La bacteria fue descubierta en 1900 y debido a su alta resistencia a los antibióticos pertenece a los patógenos más peligrosos de los centros hospitalarios.

El oxígeno es necesario para el metabolismo energético de las Pseudomonas, aunque también pueden usar el nitrato para la respiración. Estos microrganismos están presentes en todas partes del medio ambiente y con frecuencia viven de materia orgánica muerta. Se adaptan con mucha facilidad y requieren pocos nutrientes. Se encuentran en el suelo, el agua, en plantas y animales entre otros. Pueden actuar como patógenos oportunistas en plantas o animales ya debilitados. Sin embrago, no todas las Pseudomonas son patógenas, algunas contribuyen a la protección de las plantas.

Pseudomonas aeruginosa. Un patógeno peligroso para los seres humanos también

El término Pseudomona se refiere con frecuencia a la Pseudomonas aeruginosa, una bacteria que es responsable de muchas infecciones en humanos y que presenta una alta resistencia contra los antibióticos cuando está dentro de una biopelícula. Los síntomas de la infección dependen del lugar en el cuerpo en que se produzca. Además de causar infecciones, también ayuda en la descomposición de los alimentos. Las Pseudomonas aeruginosa pueden sobrevivir y crecer aun en agua destilada o en algunos productos desinfectantes si encuentran rastros de materia orgánica, aunque sean diminutos.

Las Pseudomonas aeruginosa pueden causar infecciones pulmonares severas o septicemia. Esta bacteria también es asociada con infecciones del tracto urinario, del oído medio, de las válvulas cardiacas y en heridas. En España, este patógeno es responsable del 10% de todas las enfermedades nosocomiales y se estima que en Europa 25.000 muertes son causadas por este tipo de infecciones por patógenos resistentes a los antibióticos.1

¿Quién está en riesgo?

Las personas debilitadas por otras enfermedades preexistentes tienen un riesgo particularmente alto de contraer una infección causada por Pseudomonas. Las personas con diabetes, fibrosis quística y aquellas que están inmunodeprimidas por causa del VIH conforman grupos de alto riesgo y por lo tanto el peligro de infección es mayor. Por otro lado, los pacientes inmunodeprimidos (después de un trasplante o de un tratamiento en contra del cáncer) no deben entrar en lo posible en contacto con bacterias. Se puede decir en general que todos los pacientes en los hospitales están en riesgo ya que el sistema inmunológico de la mayoría de ellos, por lo menos durante su estadía, se encuentra debilitado.

¿Cómo son transmitidas las bacterias?

Las bacterias prefieren lugares húmedos como lavabos, inodoros, piscinas cloradas deficientemente, tubos de agua caliente, así como productos desinfectantes caducados e inactivos. Las Pseudomonas aeruginosa se encuentran en el agua potable o se transmiten mediante el uso de dispositivos médicos como catéteres o respiradores. Por otro lado, los implantes también representan un riesgo ya que en la superficie se puede formar una biopelícula con las bacterias. En los hospitales los patógenos también pueden ser transportados por el personal médico.

 

Las personas debilitadas por otras enfermedades preexistentes tienen un riesgo particularmente alto de contraer una infección causada por Pseudomonas.

 

Cómo prevenir la propagación de enfermedades

Varias recopilaciones de datos²,³ han demostrado que la prevalencia de infecciones nosocomiales ha disminuido en los últimos años. Entre otros factores, se debe a la mejora de las medidas de higiene en los hospitales. Está bien documentado que el agua de los sistemas de tuberías en los edificios es una fuente importante de infecciones. Una estrategia preventiva efectiva es la instalación de filtros en línea o de punto final, con la que la tasa de infecciones por Pseudomonas aeruginosa se reduce significativamente. Sin embargo, otras medidas de desinfección química o térmica también forman parte del plan de higiene. Para garantizar altos estándares de calidad en las instalaciones médicas, el agua de las tuberías dentro de los edificios debe ser examinada por lo menos cada seis meses en búsqueda de determinados patógenos. También es importante una comunicación estrecha entre las empresas de suministro de agua y los hospitales, por ejemplo, después de fuertes lluvias cuando aumenta la cantidad de patógenos en el agua.

Gracias a los altos niveles de resistencia a los antibióticos de las Pseudomonas, representan un gran riesgo potencial. Es importante promover aún más la implementación de las medidas necesarias de higiene.

 

 

ecdc.europa.eu/sites/portal/files/media/en/publications/Publications/ 0909_TER_The_Bacterial_Challenge_Time_to_React.pdf
www.nrz-hygiene.de/fileadmin/nrz/download/pps2016/PPS_2016_Abschlussbericht_20.07.2017.pdf
Rüden, Daschner, Schumacher: Nosoko­miale Infektionen in Deutschland - Erfassung und Prävention (NIDEP-Studie), Teil 1: Prävalenz noso­komialer Infektionen, Qualitäts­sicherung in der Krankenhaus­hygiene; 1995